L’histoire d’Alessandro Serenelli, l’assassin de Maria Goretti, est un témoignage puissant de la grâce divine et de la rédemption. Condamné à 30 ans de prison pour son crime, il a été transformé par le pardon de sa victime et l’amour de Dieu, devenant un exemple édifiant pour tous ceux qui croient au pouvoir de la conversion.
Un départ dans les ténèbres 
Après son crime odieux, Alessandro est incarcéré au pénitencier de Noto, en Sicile. Il y est connu comme un prisonnier difficile et craint par ses co-détenus. Mais en 1910, un événement surnaturel bouleverse sa vie : il rêve de Maria, qui lui apparaît dans un jardin, lui tendant des fleurs. Ce rêve marque le début de son repentir.
Le pardon qui change tout
Peu après ce rêve, l’évêque de son diocèse lui rend visite et lui dit : « Alessandro, savez-vous qu’avant de mourir, Maria vous a pardonné ? » Ces paroles bouleversent Alessandro, qui fond en larmes. Il confesse alors son crime avec sincérité et reçoit l’absolution. Ce moment marque un tournant décisif : Alessandro commence à prier, à lire la Bible, et adopte une attitude exemplaire durant les 19 années restantes de sa peine.
Une vie de réconciliation
Libéré en 1929, Alessandro rend visite à Assunta, la mère de Maria, en 1934. Dans une poignante rencontre, il lui demande pardon : « Ma rédemption ne sera pas complète si je n’obtiens pas votre pardon. » Assunta lui répond avec une charité émouvante : « Mon enfant, ma Marietta t’a pardonné, le Bon Dieu t’a pardonné, je te pardonne moi aussi. » Ensemble, ils communient côte à côte le jour de Noël.
Un témoin de la canonisation
En 1950, Alessandro assiste à la canonisation de Maria Goretti au côté d’Assunta, un moment d’émotion intense. Il devient ensuite membre du tiers-ordre franciscain et travaille comme jardinier dans un couvent des capucins, où il mène une vie humble et pieuse jusqu’à sa mort en 1970.
Le testament d’un homme transformé
Peu avant sa mort, Alessandro écrit un testament édifiant :
« À presque 80 ans, je reconnais que ma jeunesse était marquée par le mal. J’ai été influencé par de mauvais exemples et aveuglé par une force brutale qui m’a conduit à commettre un crime dont le souvenir me fait encore frémir. Maria Goretti a été le bon ange que la Providence a placé sur mon chemin. Ses paroles de pardon ont été ma lumière. Avec son aide, j’ai appris à vivre
honnêtement. Que ceux qui liront ces lignes tirent la leçon de fuir le mal et de suivre le bien. »
Une conversion, premier miracle de Maria Goretti
La transformation d’Alessandro Serenelli est souvent considérée comme le premier miracle attribué à Maria Goretti. Elle illustre le pouvoir du pardon, capable de réparer même les blessures les plus profondes. L’histoire d’Alessandro reste un témoignage vivant de l’espérance et de la rédemption.
Conclusion
Le cheminement d’Alessandro Serenelli nous rappelle que la grâce de Dieu peut transformer même les cœurs les plus endurcis. Son chemin, jalonné de repentir et de pardon, est une source d’inspiration pour tous ceux qui croient en la possibilité d’un nouveau départ. Prier Sainte Maria Goretti, c’est aussi croire en cette puissance de réconciliation (voir article : » 7 bonnes raisons de prier Sainte Maria Goretti »). 
Pour découvrir plus en profondeur l’histoire de Maria Goretti et l’impact de sa sainteté, nous vous invitons à découvrir le livre : « L’Enfant qui a dit non : Sainte Marietta Goretti », une œuvre bouleversante et pleine d’espérance.
